Президент Грузии Михеил Саакашвили: Имею честь, от имени моего народа, вручить Вам высшую награду Грузии. Хочу сказать несколько слов о том, что Вы значите для нас, и почему, для народа, находящегося в состоянии борьбы, как мы, Вы являетесь особым человеком. Прежде всего, я приезжаю в Вашингтон с начала 90-ых, и мы видели взлеты и падения. Одно, что я обнаружил здесь, это то, что в этом городе живут обычные люди; но мы обнаружили, что есть и такие люди, идеалисты, как Вы. В таком случае, не имеет значения, насколько мала страна, как далеко она расположена и насколько велики проблемы, это помогает продвигаться вперед. Если вы считаете, что вы правы, и чувствуете, что есть люди, думающие так же, это вызывает теплое чувство. Это то, чем Вы являетесь для нас. Уже давно я с восхищением наблюдаю за Вашей исключительной, выдающейся карьерой. Я помню время, когда людей вообще не заботила Босния. Они говорили, что этот конфликт тянется веками. А Вы были одним (если не единственным) из тех, кто возвысил свой голос в защиту прав человека, человеческого достоинства, свободы и необходимости вовлеченности Америки. Это такое странное совпадение, что люди, бывшие на стороне Боснии, всегда были на стороне Грузии. Я очень хорошо помню Ваше письмо в Администрацию перед Саммитом НАТО в Будапеште, когда Вы старались активно содействовать присвоения нам Плана действия членства в этой организации, Ваши советы были актуальны, но, к сожалению, этот вопрос был уже решен. НАТО больше не было единым, и были другие союзники, которые должны были присоединиться к этому требованию. Но друзья познаются в беде. Было начало августа, Олимпийские игры, и большинство политиков были в отпуске. Я старался дозвониться до людей до того, как они отключат телефоны. Хорошо помню ужин в Бейджине, когда Вы пришли, и помню, как Вы меня обнадежили. Я вышел с ужина, чтобы подзарядить батарейки, веря, что у нас есть будущее. Помню Вашу совершенно поразительную статью, которую я перечитывал совсем недавно, и которая является исторической для нас. Хочу привести дословную цитату: Это момент истории, когда для демократических стран мира важно выразить солидарность. Агрессия России это не просто угроза маленькой демократической стране на краю Европы. Это вызов политическому порядку и ценностям в самом сердце континента. Вторжение России в Грузию является самым серьезным вызовом этому политическому порядку с тех пор, как Слободан Милошевич спустил с привязи демонов этнического национализма на Балканах. Никто не выражал этого так точно, как сделали Вы в тот момент. 20 процентов наших территорий все еще оккупировано, у нас полмиллиона вынужденно перемещенных лиц по всей территории Грузии; это люди различного этнического происхождения. Но мы все же свободная страна, через три с половиной года назад после того, что произошло мы смогли достичь выдающегося положения. Недавно мы были названы первой страной по борьбе с коррупцией организацией Транспаренси интернейшенал, а по данным Всемирного банка, мы являемся страной-реформатором номер один. У нас сильный, здоровый рост и есть люди, которые верят в свое будущее. У меня была встреча в Конгрессе, в Палате представителей, я перечислил все вызовы, имеющиеся у нас, один за другим, и он спрашивал, как это возможно. Это не имеет логического объяснения. Думаю, иногда происходят и нелогичные явления. Думаю, мы живем в иррациональном мире, и это продолжается, есть добрая сила, и Вы часть этой силы. Всю свою жизнь я верил, что зло, в конце концов, будет побеждено. Я также всегда верил, что добро всегда сильнее и, без всякого преувеличения, хочу сказать, что Вы один из величайших лидеров этой силы. После всего сказанного, от имени моего народа, позвольте передать Вам эту награду.