Президент Грузии поздравил сегодня грузинских католиков с праздником Рождества Христова. Михеил Саакашвили посетил Католическую церковь и обратился к пастве с речью. Президент выразил благодарность католическому миру за помощь, оказанную Ватиканом Грузии в течение многих лет. Глава государства отметил, что в Грузии живут люди различных вероисповеданий, но их объединяет любовь к Родине. Хочу поздравить вас со светлым праздником Рождества Христова и сказать, что для меня большая честь стоять здесь, перед вами. Я желаю семьям каждого из вас счастья, радости и успехов, да будет милость Господня с каждой грузинской семьей - католической или не католической. К сожалению, вчера я не смог присутствовать на Мессе, но я пришел к вам сразу же после возвращения из Сванети. Отсюда я иду к Святейшему и Блаженнейшему Илие Второму, чтобы поздравить его с юбилеем интронизации. Символично, что в Грузии живут представители всех вероисповеданий, но нас объединяет одно - наша любовь к Родине, вера в Бога, и вера в будущее нашей страны. С огромной теплотой я вспоминаю не только встречу Папой Римским Бенедиктом Шестнадцатым во время официального визита в Рим в этом году, но также исторический визит в Грузию Иоанна-Павла Второго. Я присутствовал на этом визите и встретился с ним. Тогда я был членом Парламента Грузии. Это были особые дни и особое событие не только для католиков, но для каждого грузина, бывшего свидетелем всего этого. Грузинские католики являются для нас неотъемлемой и очень важной частью истории Грузии, нашего культурного, духовного, образовательного и, вообще, общенационального и многоэтничного наследия Грузии. Не раз отмечал я вклад, внесенный грузинскими католиками в историю. Известный грузинский композитор Захария Палиашвили был грузинским католиком. Грузинские католики трудились во всех без исключения областях: католиком был выдающийся ученый Михеил Тамарашвили, также Сулхан-Саба Орбелиани - великий патриот Грузии и один из основателей современного политического мышления Грузии. Эти отношения основаны на нашем многовековом опыте, так же, как на наших сегодняшних отношениях. Особенно я благодарен за то, что Ватикан неуклонно поддерживает независимость, свободу и территориальную целостность Грузии. Об этом я лично говорил с Папой Римским при встрече с ним. Особенно важно, что интересы Грузии поддерживает самая распространенная в мире религия и самая влиятельная Церковь. Я хочу выразить огромную благодарность за это представителям Католической Церкви. В то время, когда независимость и территориальная целостность Грузии стояли под угрозой, поддержка влиятельной силы Римского Святого Престола была очень важна для будущего Грузии и наших будущих отношений. Со своей стороны, хочу заверить, что каждый из вас может надеяться на поддержку, содействие со стороны грузинского государства. Еще раз поздравляю вас с этим большим праздником, поздравляю с этим праздником вашего пастыря, и хочу, чтобы мы вместе молились за наших детей, наши семьи, нашу Родину и наше общее будущее, - заявил Президент Грузии. Архиепископ Католической Церкви в Грузии Джузеппе Патозо выразил благодарность Михеилу Саакашвили за внимание и добрые пожелания, и отметил, что присутствие Президента на католическом празднестве большая честь для каждого из них. Заместитель посла Ватикана в Грузии Филиппо Чампанелли, от имени посла Ватикана и своего, выразил уважение по отношению к первому лицу государства, а от имени Папы Римского Бенедикта Шестнадцатого, пожелал Президенту Грузии, его семье и всему народу Грузии всего наилучшего.