Уважаемые господа, уважаемое общество, уважаемые руководители иностранных дипломатических миссий, уважаемые члены Священного Синода, представители различных конфессий в Грузии, сограждане! Сегодня, на одиннадцатом году XXI века, наша страна уже в двадцатый раз отмечает свой главный национальный праздник - День независимости Грузии. Двадцатый год наша страна встречает этот день, как суверенное государство. Двадцатый год, как свобода является не какой-то недостижимой целью, о которой мы можем только мечтать, а нашей жизненной реальностью, которую нужно защищать ценой жизни. Осознание того, насколько сильным было историческое стремление нашего народа к свободе, лежит за пределами человеческого воображения... Неизмеримо закаленное в крови, поту и слезах наших героических предков самоотверженное стремление к достижению грузинской государственности. В историческом масштабе, 20 лет - одна маленькая секунда, одно крошечное мгновение. Но у меня слов не хватит описать, каким великим и удивительным достижением являются для нашей страны эти два десятилетия государственности... Судите сами - на протяжении своей истории, Грузия была независимой в течение 20 лет подряд в 1465 году. 546 лет у нашей страны, в целом, не было 20-тилетнего отрезка свободы. Более половины тысячелетия - продолжительность жизни нашей государственности не была такой долгой, как сегодня. Этот исторический факт говорит об очень многом - Говорит о том, народом какой большой истории мы являемся и, в то же время, показывает, насколько молодо наше государство. Говорит о том, насколько неисчерпаемо стремление нашего народа к свободе и, в то же время, какими большими трагедиями была полна наша самоотверженная борьба за выживание, существование и независимость. Говорит о том, насколько большим достижением для нас сегодня являются двадцать лет суверенитета и, в то же время, как бережно следует относиться к тому, что у нас есть сегодня. В действительности, мы только сейчас начинаем создавать традицию грузинской государственности; сейчас закладываем фундамент суверенного грузинского государства... Скептикам очень легко жаловаться и ехидничать по поводу недостатков, все еще имеющихся у грузинского государства. Конечно, такие недостатки есть. Соответственно, мы сейчас создаем грузинскую гражданскую традицию, культуру отношения к собственному государству, культуру двухсторонней ответственности между государством и гражданином. Мы сейчас привыкаем к мысли, что живем в собственном государстве, а не на территории, контролируемой завоевателем. Сейчас осознаем, что система, в которой живет наше общество, не навязана какой либо иностранной силой, ее создаем мы, своими руками - для обеспечения лучшего будущего наших детей, семей и страны. Как общество, мы сейчас осознаем, что верховенство закона, вместо покорности империи, означает успех и укрепление нашей Родины. Мы сейчас осознаем что военная служба - эта не служба в вооруженных силах оккупанта, в иностранных вооруженных силах, а высшее проявление патриотизма и самоотверженности по отношению к Родине. Это - наша армия, наша сила, наша плоть и кровь и защита Отечества долг каждого из нас. Мы сейчас осознаем, что обществу необходимо защищать верховенство закона. Без верховенства закона не существует ни порядка, ни демократии. Более того, у нас впервые за полтысячелетия есть солдаты и офицеры, родившиеся детьми свободной Грузии; прошедшие воинскую школу в независимой Грузии, которые не видели службы в