Михеил Саакашвили: «Если есть личность, которая соответствует слову гений – это Эльдар Шенгелая, если бы в словаре было классическое определение, рядом со словом гений было бы написано – Эльдар Шенгелая. Действительно, это одно из величайших имен не просто в грузинской культуре и грузинской кинематографии, а просто в нашем настоящем, по моему глубокому убеждению, в истории Грузии… Так как история Грузии это также история нашей культуры, идентичности, а все это очень особенное и уникальное само по себе… Если что-то, в точности отражает грузинский дух, грузинскую идентичность, это – фильмы Эльдара Шенгелая… Мы даже не замечаем, как начали говорить подобно персонажам его фильмов, цитатами из них. Они всегда среди нас, многие из нас мыслят подобно им, мы называем друг друга именами персонажей этих фильмов… Конечно, это не только г-н Шенгелая, это – Резо Габриадзе, это – Резо Чеишвили, это – поколение прочих серьезнейших сценаристов, операторов, которые работали вместе с ним. Это – невообразимое созвездие великих грузинских актеров, вместе с которыми он создал уникальные образцы грузинских кинематографических образов. Для всего этого необходим связующий, особый человек-гений, и Эльдар Шенгелая именно такой гений. Я не киновед, но я не видел, чтобы… как будто и актер сильный, и сценарий, и кино, но это – не кино. А в фильмах Эльдара Шенгелая все сильное, и создателем этих сильных фильмов является этот человек! Эльдар моложе всех нас – не только внешне, когда я сегодня его увидел, мне показалось, что он помолодел еще больше… Но больше всего меня радует, что он молод душой, что он является человеком, который постоянно учится новому, открыт для нового, это – человек, который благожелательно относится ко всему новому и первый осознает все новое, первый берет новое, это, также свойство, присущее гению. Господин Шенгелая, позвольте сказать Вам, что мы все обязательно будем летать, все будем летать, наша страна будет летать, назло всем тем, кто хочет нас задержать и посадить на землю, приземлить нас, поместить за девять замков, у них ничего не выйдет. Сбудутся все наши самые смелые желания, получатся самые решительные шаги, и Грузия обязательно будет такой, какой представлял ее себе Эртаоз, какой представляли ее себе Вы, такой, как хотим все мы! В государственной иерархии Грузии не существует ордена гения, так как у нас было немного гениальных людей, но есть то, что наиболее соответствует личности Эльдара Шенгелая, это – Президентский орден сияния, и я хочу, от имени государства Грузии передать ему эту награду».